Valle dei Templi
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Bene protetto dall'
UNESCO
Patrimonio dell'umanità
Valle dei Templi
Archaeological Area of Agrigento
Tipologia
Culturali
Criterio
C (i) (ii) (iii) (iv)
Pericolo
Nessuna indicazione
Anno
1997
Scheda UNESCO
inglese
francese
Patrimoni dell'umanità in Italia
La Valle dei Templi è un sito
archeologico
risalente al periodo della
Magna Grecia
, ubicato ad
Agrigento , in
Sicilia
. Dal
1997 è stata inserita nella lista dei luoghi
Patrimonio mondiale dell'umanità
, redatta dall'
UNESCO . È considerata un'ambita meta
turistica
, oltre alla più elevata fonte di
turismo per l'intera
città di Agrigento e una delle principali di tutta la Sicilia.
Il parco archeologico e paesaggistico nel
2008 è stato visitato da 616.503 persone.
Indice
I templi
Analisi dei templi
Tempio di Hera Lacinia
Tempio della Concordia
Tempio di Esculapio
Tempio di Ercole
Campo dell'Olympeion
Tempio di Zeus Olimpico
Tempio L
Tempio dei Dioscuri
Tempio di Vulcano
Altri reperti
Necropoli e tombe
Grotte Fragapane
Tomba di Terone
Isolati d'abitazione e santuari
Santuario delle divinità ctonie
Museo
Oratorio di Falaride
Reperti vari non classificati
Abusivismo nella valle dei Templi
Altri progetti
Collegamenti esterni
I templi
Pianta del Valle dei Templi
La
Valle dei Templi
è caratterizzata dai resti di ben sette templi in
ordine dorico : le loro denominazioni e relative identificazioni, tranne quella dell'Olympeion, si presumono essere pure speculazioni umanistiche, che sono però rimaste nell'uso comune.
Il Tempio di
Hera
Lacinia, dedicato all'omonima
dea
greca
, fu costruito nel
V secolo a.C.
e incendiato nel
406 dai
cartaginesi
. Era il
tempio in cui di solito si celebravano le nozze.
Il Tempio della Concordia, il cui nome deriva da un'
iscrizione
latina
ritrovata nelle vicinanze dello stesso tempio, costruito anch'esso nel
V secolo . Attualmente è con ogni probabilità quello meglio conservato. Fu trasformato in tempio sacro nel
VI secolo d.C.
Il Tempio di
Eracle
, il più antico, era dedicato alla venerazione del dio
Eracle
(o
Ercole ), uno dei più rispettati dagli abitanti dell'antica
Akragas
. Distrutto da un
terremoto , è oggi formato da appena otto
colonne .
Il Tempio di
Zeus Olimpico (
Giove ), edificato per onorare l'omonimo diodei
Dioscuri (o di
Castore
e
Polluce ) fu costruito per onorare i due gemelli figli di
Sparta
e Giove. Restano appena quattro colonne.
Il Tempio di
Vulcano
, anch'esso risalente al V secolo, che si pensa essere una delle costruzione più imponenti della
valle
, è però uno dei templi più danneggiati d dopo la vittoria del
480 a.C.
sui cartaginesi, è caratterizzato dalla presenza dei cosiddetti telamoni, statue di notevoli dimensioni con sembianze umane. Era il tempio più grande dell'antichità in occidente.
Il Tempio al tempo e dai fenomeni naturali.
Il Tempio di
Esculapio
, costruito lontano dalle
mura
delle città, era luogo di
pellegrinaggio
dei
malati
in ricerca di guarigione.
La valle dei Templi inoltre ospita la tomba di Terone, un monumento di
tufo di notevoli dimensioni a forma di
piramide
, che si pensa eretto per ricordare i caduti della
Seconda guerra punica
.
Analisi dei templi
Tempio di
Hera
Lacinia
Il tempio di Hera Lacinia
Edificato su di uno sperone del rialzo in gran parte costruito artificialmente, è un tempio dorico del
450 a.C.
circa (m 38,15x16,90),
periptero di 6x13
colonne , con
pronao
e
opistodomo in antis, scale per l'ispezione del
tetto e krepidoma (basamento della colonna) di quattro gradini. Se ne conservano (con
anastilosi
proseguite dal
Settecento ad oggi) il colonnato settentrionale con l'
epistilio e parte del
fregio , e solo in parte gli altri tre, con pochi elementi della
cella
. L'edificio, recante i segni dell'incendio del
406 a.C.
, è stato restaurato in
età romana
, con la sostituzione delle
tegole fittili con quelle
marmoree
e con l'aggiunta del piano inclinato alla fronte orientale. Davanti a quest'ultimo lato ci sono notevoli resti dell'
altare
.
Percorrendo la strada verso ovest, si possono vedere gli
arcosoli
scavati nella
roccia
all'interno delle mura, attribuiti con altri
ipogei circostanti ad
età bizantina
, che appartengono alla vasta
area cimiteriale
collegata con la chiesa dei Santi Pietro e Paolo realizzata sul finire del
VI secolo dal
vescovo Gregorio all'interno del tempio della Concordia.
Tempio della Concordia
Pianta del tempio
Questo tempio, costruito come quello di
Hera
su di un massiccio basamento destinato a superare i dislivelli del terreno roccioso, per lo stato di conservazione è considerato uno degli edifici sacri d'
epoca classica
più notevoli del
mondo greco (
440 a.C.
-
430 a.C.
).
Su di un krepidoma di quattro gradini (m 39,44x16,91) si erge la conservatissima
peristasi
di 6x13 colonne, caratterizzate da venti
scanalature
e armoniosa
entasi
(curvatura della sezione verticale), sormontata da
epistilio , fregio di
triglifi e
metope e
cornice a
mutuli ; conservati sono anche in maniera integrale i
timpani
. Alla cella, preceduta da
pronao
in antis (come l'opistodomo) si accede attraverso un gradino; ben conservati sono i
piloni con le
scale
d'accesso al tetto e, sulla sommità delle pareti della cella e nei blocchi della
trabeazione
della peristasi, gli incassi per la
travatura
lignea
di copertura. L'esterno e l'interno del tempio erano rivestiti di
stucco con la necessaria
policromia
.
La
sima
mostrava
gronde con
protomi leonine e la copertura prevedeva
tegole
marmoree
. La trasformazione in
chiesa
cristiana
comportò anzitutto un rovesciamento dell'orientamento antico, per cui si abbatté il muro di fondo della cella, si chiusero gli
intercolunni e si praticarono dodici aperture arcuate nelle pareti della cella, così da costituire le tre
navate
canoniche, le due laterali nella peristasi e quella centrale coincidente con la cella. Distrutto poi l'altare d'epoca classica e sistemate negli angoli a est le
sacrestie
, l'edificio divenne organismo
basilicale
virtualmente perfetto. Le fosse scavate all'interno e all'esterno della chiesa si riferiscono a sepolture
alto-medievali
, secondo la consuetudine collocate in stretto rapporto con la
basilica
.
Tempio di Esculapio
Il tempio di Esculapio è posto al centro della piana di San Gregorio. Si è propensi a ritenere l'identificazione tradizionale come probabile sulla scorta della descrizione di
Polibio (I 18, 2), secondo il quale tale tempio doveva trovarsi “davanti alla città”, alla distanza di un miglio, dalla parte verosimilmente opposta alla strada per
Eraclea
. Tutta la distanza non corrisponde, però, bene all'indicazione polibiana (che potrebbe tuttavia avere carattere generico) e, soprattutto, l'isolamento e la relativa modestia ed antichità (per il culto d'Asclepio) dell'edificio lasciano perplessi sull'identificazione. Nel santuario di Asclepio si conservava una statua bronzea d'
Apollo opera di
Mirone , donata da Scipione alla città e rubata da Verre (
Cicerone , Verrine, II 4, 93). Il piccolo
tempio dorico in antis (m 21,7x10,7) sorge su krepidoma di tre gradini e basamento a vespaio più ampio del krepidoma stesso. Particolarità insolita dell'edificio è il falso
opistodomo rappresentato da due semicolonne fra ante nella parte esterna del fondo della cella, che vuole così imitare una struttura amfiprostila. Sono note anche parti della trabeazione, con gronde a testa leonina, fregio e geison frontonale. La data del tempio va forse posta all'ultimo ventennio del V secolo a.C.
Tempio di
Ercole
Ritornati sul ciglio della Collina dei Templi, sullo sprone roccioso orientale della Porta Aurea, dopo un sacello arcaico, detto di Villa Aurea (m 31,55x10,55), originariamente decorato con belle decorazioni architettoniche, è posto il tempio di Ercole, attribuzione anche questa umanistica, basata sulla menzione ciceroniana (Verrine, II 4,94) di un tempio dedicato all'eroe non longe a foro: che l'
agorà
d'
Agrigento sorgesse in questo posto è però – come si è visto – tutt'altro che dimostrato.
La cronologia tradizionale del tempio (ultimi anni del
VI secolo ), basata sui caratteri stilistici e soprattutto su proporzioni, numero delle
colonne , profilo della colonna e del
capitello
, appare pienamente giustificata, ma non è improbabile che questo tempio sia il primo riconducibile all'attività
teroniana
, poiché rappresenta un'innovazione rispetto alla prassi architettonica del
VI secolo a.C.
Anche la
trabeazione
costituisce un problema, poiché conosciamo due tipi di
sime laterali con
gronda
a testa leonina, una prima – meno conservata dell'altra – databile al
470-60 a.C.
e una seconda della metà circa del
V secolo a.C.
: la soluzione più logica sembra essere che la prima
gronda
sia quell'originaria, e la seconda una sostituzione di pochi decenni più tarda (per motivi a noi sconosciuti), e che dunque il tempio si dati, nella sua fondazione, agli anni anteriori alla battaglia di
Himera
; il completamento sarebbe da collocare un decennio dopo, o poco più. Non bisogna dimenticare che, malgrado il carattere topico dell'aneddoto, la versione fornitaci da
Polieno (Stratagemmi, VI 51) circa la presa del potere da parte di
Terone è strettamente collegata all'attività edilizia per la costruzione di un tempio di
Atena
voluto dalla città, che può ben essere un nuovo Athenaion sull'
acropoli
, ma anche un secondo santuario della grande dea
poliade
agrigentina nella città bassa. L'edificio, con visibili restauri d'età romana e la cui
anastilosi
risale a circa sessant'anni or sono, sorge sopra un
krepidoma
di tre gradini posto su di una sostruzione per i lati nord e ovest, ed è di proporzioni allungate (m 67x25,34), con una
peristasi
di 6x15
colonne doriche e lunga cella munita di
pronao
ed
opistodomo
in antis
. Vi si riconosce anche il primo esempio – poi canonico nei templi agrigentini – dei piloni tra
pronao
e cella con scalette interne per l'ispezione del tetto. Le colonne, molto alte, sono munite di
capitelli
assai espansi, con profonda gola tra fusto ed
echino , tratti questi che denotano, con l'allungamento della cella e l'ampia spaziatura dei colonnati rispetto alla cella, il relativo arcaismo dell'edificio, che è comunque separato da almeno un trentennio dagli altri templi
peripteri dorici agrigentini. Sulla fronte orientale sono i resti del grande altare del tempio.
Campo dell'Olympeion
Resto di un
telamone
situato nel campo dell'Olympeion
Sull'altro lato della strada che imbocca la Porta Aurea si stende una vasta spianata, dominata dal gigantesco campo dell'Olympeion. Da un punto di vista topografico generale, il complesso, in rovina, appare virtualmente racchiuso tra una grande platea a nord, da uno stenopòs ad est, e da due isolati con relativi stenopoi ad ovest, mentre a sud corre la linea delle mura. È invece poco chiara la situazione ad est, oltre il grande altare del tempio, dove viene comunemente indicata la “zona dell'agorà” e dove si colloca un vasto parcheggio moderno, così come non definite bene sono le pertinenze occidentali del santuario, tra gli isolati d'abitazione e il colossale tempio.
Ad ovest di questi isolati d'abitazione, racchiuso da una stoà a L, si trova un altro santuario, di cui restano un piazzale lastricato, una sacello di pianta complessa e una tholos. Questo santuario posa su di uno
sprone , ad est di un'ulteriore porta urbica, la V, sul cui altro lato si collocano in successione, fino al limite sud-occidentale della Collina dei Templi, il santuario delle divinità ctonie scavato dal Marconi, il nuovo santuario arcaico esplorato dal
Del Miro , la cosiddetta colimbetra (dove si deve collocare un'altra porta ancora sconosciuta), e la punta estrema col tempio di
Vulcano
.
Tempio di
Zeus Olimpico
Le rovine del tempio di Zeus
Il complesso dell' Olympeion s'incentra sul colossale edificio sacro, descritto in termini entusiastici da
Diodoro (XIII 81, 1-4) e ricordato da
Polibio (IX 27, 9). Oggi il tempio è ridotto da un campo di rovine dalle distruzioni iniziate già nell'antichità e proseguite fino ad epoca moderna, quando l'edificio venne usato (ancora nel secolo XVIII) come cava di pietra per la realizzazione dei moli di
Porto Empedocle . L'aspetto complessivo del tempio è nelle grandi linee noto, ma sussistono ancora molte controversie su particolari importanti della ricostruzione dell'alzato, cui è dedicata un'intera sala del Museo Nazionale. Il tempio misurava m 112,70x56,30 allo
stilobate
. Su di un poderoso basamento, sormontato da un krepidoma di cinque gradini, si collocava il recinto, con sette semicolonne doriche sui lati corti e quattordici sui lati lunghi, collegate fra loro da un muro continuo e alle quali, all'interno, facevano riscontro altrettanti pilastri. Negl'intercolunni di questa pseudo-peristasi, a metà altezza circa del muro e – sembra – su di una sorta di piedistallo costituito da una cornice continua, posavano dei telamoni alti ben 7,65 metri, che, con le gambe divaricate e le braccia ripiegate dietro la testa, dividevano con le colonne il peso degli architravi della pesudo-peristasi. Dubbi sussistono sulla presenza di finestre, intervallate fra i telamoni e le semicolonne, che si pensa dessero luce all'interno della pesudo-peristasi, tra questa e la cella, se il tempio (che nella parte della cella era certamente ipetrale, ossia scoperto) si presentava invece coperto almeno nello spazio degli pteròmata. La cella era costituita da un muro collegante una serie di dodici pilastri per ciascuno dei lati lunghi, di cui quelli angolari delimitavano gli spazi del pronao e dell'opistodomo, mentre l'ingresso della pseudo-peristasi alla cella stessa era assicurato mediante porte, di numero e di localizzazione incerta, aperte nel muro continuo della pseudo-peristasi. La gigantesca costruzione era interamente realizzata a piccoli blocchi, comprese le colonne, i capitelli, i
telamoni
e gli architravi, ciò che lascia molte incertezze sull'effettivo sviluppo dell'alzato: per citare alcuni dati certi, oltre alla già ricordata altezza dei telamoni (m 7,65), la trabeazione era alta m 7,48 e il diametro delle colonne era di m 4,30, con scanalature nelle quali – come afferma
Diodoro – poteva entrare comodamente un uomo, mentre le colonne dovevano sviluppare un'altezza calcolata tra i 14,50 e i 19,20 m; la superficie copriva un'area di 6340 m2. La descrizione di Diodoro parla di scene della gigantomachia ad est e della guerra di
Troia
ad ovest. Si è discusso se egli parli di decorazione frontonale o di semplici metope (a
Selinunte – ricordiamo – solo le metope del pronao e dell'opistodomo sono decorate), ma la scoperta recente di un attacco tra un torso di guerriero ed una bellissima testa elmata di pieno stile severo (al Museo Nazionale), conferma che il tempio aveva una decorazione marmorea a tutto tondo più compatibile con cavi frontonali che con spazi metopali, di cui si è sempre, in età classica ed ellenistica, avvertita l'originaria funzione di spazio da chiudere, eventualmente dipinto (e la decorazione a rilievo è appunto sostitutiva di quella dipinta).
Ricostruzione dell'Olympeion di Agrigento, massimo monumento commemorativo del successo militare di Imera
L'Olympeion – afferma Diodoro – rimase incompiuto per la conquista cartaginese: sempre secondo Diodoro, esso era privo di tetto per le continue distruzioni subite dalla città. Di esso restano visibili l'angolo sud-est, due tratti settentrionali della pseudo-peristasi, i piloni del pronao, dell'opistodomo e metà circa del lato nord della cella. Intorno ai resti del basamento si conservano, talora in posizione di caduta, alcune parti dell'alzato, nonché la ricostruzione di un capitello e di un telamone (in calco; l'originale al Museo). Davanti alla fronte orientale è visibile il basamento a pilastri dell'altare, non meno colossale del tempio (m 54,50x17,50). Presso l'angolo sud-est del tempio si conserva un piccolo edificio (m 12,45x5,90) a due navate con profondo pronao, doppia porta d'accesso ed altare (?) antistante, un sacello piuttosto che un thesauros, di cronologia controversa, secondo alcuni d'età ellenistica, ma molto probabilmente arcaico, viste le numerose terrecotte architettoniche di
VI secolo a.C.
, rinvenute nella zona durante gli scavi del
Gabrici
del
1925 .
A sud-ovest di questo sacello, lungo la linea delle mura, sono i resti di una stoà del IV secolo a.C., con una vasca intonacata all'estremità orientale e cisterne sulla fronte e alle spalle, da dove proviene materiale votivo d'età timoleontea, mentre resti di un precedente edificio (cui sembrano da riferirsi le cisterne) sono visibili attorno alla cisterna più vicina alle mura.
Tempio L
Ad ovest del piazzale lastricato, vicino al Santuario delle divinità Ctonie, e come questo di recentissimo scavo (ancora sostanzialmente inedito), troviamo un sacello arcaico, sostituito in età classica da un altro edificio sacri di pianta insolitamente complessa. Subito dopo s'incontrano i tagli nella roccia per le fondazioni di un tempio (tempio L), con resti all'intorno dell'alzato (colonne e trabeazione) e, sulla fronte orientale, del grande altare rettangolare. Si tratta di un tempio completamente distrutto, della metà del V secolo a.C. (altri ritengono l'edificio ellenistico), di m 41,80x20,20 allo stilobate (i tagli nella roccia misurano m 44,30x21,20), cui nel III secolo a.C. sarebbe stata sovrapposta una barocca trabeazione ellenistica.
Tempio dei Dioscuri
Tempio dei Dioscuri
Pochi metri a nord, un'altra complessa serie di tagli nella roccia e di fondazione costituisce un terzo capitolo della difficile storia dell'area sacra. A nord, subito dopo il tempio L, è la pittoresca rovina ricostruita nella prima metà dell'Ottocento con pezzi di varia epoca rivenuti nella zona e battezzata “tempio dei Dioscuri”. La rovina insiste sull'angolo nord-ovest di un edificio templare misurante m 31x13,39 allo stilobate (i tagli nella roccia misurano m 38,69x16,62), che è ricostruibile come un periptero dorico di 6x13 colonne, della metà circa del V secolo a.C. Il tempio doveva presentare il canonico insieme di cella terminata da pronao ed opistodomo in antis (visibili pochi resti del vespaio delle fondazioni, e i tagli nella roccia); i resti del geison con ricca ornamentazione scolpita messi in opera nella rovina non appartenevano originariamente al tempio. Questo pseudo tempio è comunemente utilizzato a fini turistici e riprodotto in souvenir.
Tempio di Vulcano
Sull'altro lato della valle è l'ultimo sprone ad ovest della Collina dei Templi, dominata dai resti del tempio di Vulcano. L'edificio dorico del
V secolo a.C.
è preceduto da un sacello arcaico racchiuso dalla cella del tempio classico. Si tratta di un edificio con cella e pronao (m 13,25x6,50), di cui è stata di recente ricostruita la decorazione architettonica, con lastre a cassetta laterale e frontonale e una sima laterale con doccioni a tubo, databile al 560-550 a.C. L'edificio dorico sovrapposto a questo sacello mediante profondi intagli a tre gradini nella roccia è assai mal conservato, tranne che nelle fondazioni e in poche parti dell'alzato (m 43x20,85): era un periptero dorico su krepidoma di quattro gradini, di 6x13 colonne munite di una rudentatura d'evidente influsso ionico, databile intorno al 430 a.C.
Sul lato occidentale della città si conservano i resti delle Porte VI e VII, la prima probabilmente con porta e controporta al centro di una valletta attraversata da una strada diretta forse ad
Eraclea
, la seconda guarnita da due torri e, a valle, da due poderosi baluardi esterni, il primo dei quali è spesso oltre quindici metri, un sistema di difesa avanzata noto anche altrove nel mondo greco, e in
Sicilia
a
Camarina
. Più a nord sono i resti delle Porte VIII e IX, travolti dall'incivile speculazione edilizia, iniziata già nel dopoguerra e proceduta sistematicamente sulla pendici della Rupe Atenea, malgrado il tragico crollo di pochi anni or sono, che sollevò le proteste dell'opinione pubblica nazionale ed internazionale.
Altri reperti
Necropoli e tombe
All'estremità ovest dell'area su cui sorge il Tempio della Concordia, nel giardino di Villa Aurea si trova una parte della necropoli tardo-antica ed alto-medievale, in parte ricavata in antiche cisterne, di cui sono ancora conservati numerosi altri esempi. Notevoli due ipogei, uno ad ovest dell'ingresso, con le pareti munite d'arcosoli e il pavimento di fosse
sepolcrali
, ed un altro presso l'angolo sud-est della casa del custode, con un ambiente illuminato da un pozzo di luce nel soffitto e due
cripte sottostanti.
Grotte Fragapane
Altre tombe a fossa sono visibili sulla via dei Templi, con strada centrale che conduce alle cosiddette grotte Fragapane, uno dei più notevoli esempi
catacombali
della
Sicilia
, databili come impianto al IV secolo d.C. Un lungo braccio orientato perfettamente nord-sud collega la
necropoli sub divo (all'aperto) all'ipogeo, con una successione di due rotonde con
oculi nel soffitto. Sul corridoio e sulle rotonde si aprono loculi e cubicoli sepolcrali, mentre altri ambulacri conducono a settori laterali più o meno regolari, e ad altre due rotonde ad ovest, con sepolture in loculi, fosse,
arcosoli
e
sarcofagi
.
Queste necropoli tardo-antiche e
bizantine
sono la naturale estensione di una vastissima necropoli ellenistico-romana, detta
Giambertoni
, che svolge in questo caso extra muros, con sepolture modeste in fosse o in sarcofagi, ma anche con tombe monumentali.
Tomba di Terone
Tomba di Terone
Una di queste tombe monumentali, un heròon ellenistico prostilo tetrastilo su podio, è stato recentemente scavato, mentre il monumento più noto è la tomba di
Terone . Si tratta di un sepolcro a naiskos (con probabile coronamento cuspidato) su alto podio a pianta quadrata, sormontato dal naiskos vero e proprio a parete piena e finte porte centrali, con colonne ioniche e trabeazione dorica, di un modello ben noto nell'Oriente ellenistico e poi diffuso attraverso la cultura ellenistica italica anche nelle province occidentali, tra tarda repubblica e primo impero.
Per visitare questo sepolcro da vicino, basta attraversare la Porta IV (detta Aurea) che, pur conservata solo nei tagli della roccia, doveva essere una delle più importanti della città, poiché la collegava col mare e con Emporion: perciò qui si collocano più fitti i sepolcri ellenistici e romani e, fra questi, anche gli esempi più monumentali.
Isolati d'abitazione e santuari
Subito ad ovest dell'"Olympeion", lungo stenopoì nord-sud di 5 metri di larghezza, si trovano due isolati d'abitazione di m 38 di larghezza, delimitati a nord dalla grande plateia est-ovest, raccordata con un piazzale all'uscita della Porta V, e a sud-est dalla linea delle mura. Gl'isolati, che mostrano cospicue tracce dell'originaria bipartizione nel senso della lunghezza, datano alla fine del VI inizi del V secolo a.C., e si sono – sembra – in parte sovrapposti a spazi originariamente pertinenti all'area sacra dell'"Olympeion" ad est e nell'area sacra presso la Porta V ad ovest, come dimostrerebbero edifici sacri del VI secolo a.C.
Oltre questa coppia d'isolati si situa un santuario che domina l'accesso alla città dalla Porta V: un grande portico a L dell'iniziale V secolo a.C. ne delimita i lati nord ed est, mentre quelli sud e ovest sono racchiusi dalla rientranza delle mura conclusa dai battenti della Porta V. All'interno dell'area sono due templi arcaici affiancati (metà VI secolo a.C.), orientati nord-sud: il primo dei due templi è conservato solo nei tagli della roccia (m 22,50x10,30), il secondo è un piccolo sacello tripartito vissuto fino all'età timoleontea. Un altro edificio del V secolo s. C., identificato come lesche, si situa a nord del complesso, mentre una grande tholos del IV secolo a.C. ha infine tagliato il portico a L verso l'estremità meridionale.
Santuario delle divinità ctonie
Varcata la plateia al suo sbocco nella Porta V, sul lato nord si colloca un grande piazzale lastricato che dà accesso, verso ovest, al Santuario delle divinità ctonie. Purtroppo gli scavi di rapina, le fantasiose ricostruzioni ottocentesche e le radicali esplorazioni del Marconi ci fanno sfuggire un'occasione importante per comprendere il significato del complesso, che occupa nella storia dei culti agrigentini una posizione di straordinario rilievo.
Museo
Raffigurazione di
Efebo del
V secolo a.C.
posto all'interno del
museo
Al centro della Valle dei Templi, nella zona ad ovest della chiesa di San Nicola (oggi Museo Nazionale), si ergono i resti dell'ekklesiastérion e del cosiddetto Oratorio di Falaride.
I lavori per la costruzione del museo hanno messo in luce un interessantissimo complesso di carattere pubblico. Nella parte nord, non più visibile perché barbaramente sepolto dall'edificio del museo, era un santuario di Demetra e Kore del VI-V secolo a.C., da collegare con ogni probabilità, come presidio sacro, con le attività pubbliche svolte immediatamente in basso a sud: dal santuario provengono i consueti ex-voto fittili e ceramici.
A sud si estendono, per un'area di tre quarti di cerchio, i resti dell'Ekklesiastérion, di una tipologia già nota in età arcaica (VI secolo a.C.) a
Metaponto
. Si tratta di una cavea circolare dal profilo dolcissimo in cui sono conservate o ricostruibili una ventina di file concentriche di sedili, al fondo della quale – a copertura di un éuripo (canaletta) per il drenaggio – un anello di conci delimita lo spazio centrale a forma d'orchestra, intagliato nella roccia e completato a sud con blocchi; tre cunette scavate nella roccia della cavea a nord, nord-est ed est incanalavano infine le acque piovane provenienti dalla zona di maggior pendenza. I cittadini assistevano ai dibattiti dell'assemblea dalla cavea, mentre l'orchestra era destinata agli oratori. La cronologia è incerta: si vuole che si tratti di un monumento dell'età di Finzia, della cui tirannide si conoscono i tratti demagogici, ma una data coincidente con la rifondazione timoleontea sembra più verosimile, anche se cronologie più alte – ora che sappiamo della datazione arcaica dell'ekklesiastérion di
Metaponto
– non sono impossibili.
Oratorio di Falaride
L'oratorio di Falaride
In età romana (si ritiene comunemente nel I secolo a.C., ma la data del II secolo a.C. appare storicamente più coerente) la cavea venne riempita e fu costruito il cosiddetto Oratorio di
Falaride
, in realtà un tempietto di tipo romano su alto podio con altare sulla fronte orientale. Il tempietto sorge su un podio sagomato alto m 1,57, lungo m 12,40 e largo 8,85: si trattava di un edificio ionico prostilo tetrastilo (m 10,90x7,40) con trabeazione dorica, interamente coperto di stucco dipinto, di cui restano cospicue tracce. In asse col tempio, ma significativamente anche sul diametro centrale del precedente ekklesiastérion e sull'asse della cunetta settentrionale di questo si colloca l'altare del sacello, pure rivestito di stucco dipinto, immediatamente a nord, a margine dell'antico edificio di riunione, e in asse con l'altare del sacello romano, sorge un'esedra semicircolare, con tutt'evidenza destinata ad ospitare una statua. L'ipotesi che spiega nella maniera più convincente questa radicale trasformazione consiste nell'interpretare il tempietto (destituita d'ogni fondamento è l'attribuzione ad esso di una lastra con iscrizione dedicatoria) come luogo di culto insediato da Romani all'indomani della deduzione di coloni da parte di Scipione nel 197 a.C. (deduzione accompagnata da cospicue donazioni, come l'Apollo di Mirone posto nell'Asklepieion, e ricordato sopra), evidente sostituzione dell'“”ekklesiastérion”” collegato al vecchio ordine costituzionale, e anch'esso munito della sua carica sacrale. Sarebbe seducente supporre che il tempietto fosse dedicato al nuovo ecista Scipione, eroizzato (come a
Liternum ), al quale era certamente dedicato almeno l'esedra semicircolare. In ogni caso il tempietto ha il sapore di un piaculum (atto espiatorio) per la soppressione di uno spazio pubblico (o sacro) più antico. Nella fase successiva, d'età imperiale, la zona, specialmente nella parte inferiore dell'antica orchestra (ma anche sulla sommità della cavea), venne occupata da abitazioni private, di cui sono visibili alcuni ambienti decorati con mosaici..
Reperti vari non classificati
Un dipinto di Hackert del 1778
Immediatamente adiacenti a nord del tempio dei Dioscuri sono le fondazioni, fra loro intersecantisi, di due altri templi di misure quasi identiche, della metà del VI secolo a.C., del tipo a mégaron privo di peristasi: quello più meridionale (m 23,45x10,30), allineato al tempio dei Dioscuri , presenta lunghe ante, pronao e
naòs
; quello più settentrionale (m 22,90x8,05), con orientamento leggermente diverso, mostra anch'esso lunghe ante, pronao, naòs e àdyton. I due templi sono cronologicamente vicini tra loro e quello meridionale precede quello settentrionale, come mostra bene il taglio delle fondazioni dell'edificio meridionale da parte di quello settentrionale. La cronologia di Marconi, inversa, è visibilmente “ideologica” (e falsamente tipologica), basata com'è sul presupposto che l'edificio con àdyton deve precedere quello che ne è privo. Resta comunque il fatto che sulla fronte dei due templi insistono due altari attaccati l'uno all'altro, apparentemente in rapporto, come collocazione ed orientamento, con l'edificio meridionale. È pure di rilievo la constatazione che i due templi ricalcano, come misure, la cella del tempio adiacente dei Dioscuri (privo d'altare), e che quest'ultimo dee aver sostituito nel culto i due precedenti.
Tutto il settore nord-ovest dell'area sacra, dove sono in luce tratti del muro di témenos, è occupato da piccoli edifici sacri e da altari. Sovrapposta ai due templi menzionati da ultimi vi è una struttura a due ambienti affiancati, orientati nord-est/sud-ovest e, adiacente a questa verso nord-ovest, un piccolo edificio triparto nel senso della lunghezza, che sembra ripetere la tradizionale partizione del mégaron con pròdomos (a nord-est),
naòs
e àdyton; a questi due edifici non si riferisce apparentemente alcun altare.
Lungo il lato occidentale del témenos, da nord a sud, si dispongono invece tre altri edifici e numerosi altari. All'estremità settentrionale è la struttura più complessa, costituita da un naiskos tripartito affiancato sui lati lunghi da due vani, contenenti quello orientale un piccolo altare quadrato, e quello occidentale un grande altare circolare con apertura centrale; presso l'angolo sud-est si colloca un altro altare quadrangolare, forse con gradino di pròthysis, e immediatamente a sud-ovest vi è un altro edificio tripartito (il vano ovest è solo in parte conservato). Sulla fronte orientale, immediatamente dinnanzi alla porta è un altare quadrato e, all'esterno della porzione centrale del lato sud, un pozzo anch'esso quadrato.
Seguono a sud-ovest due grandi altari, uno circolare con cavità centrale e, tangente a sud-ovest, uno quadrato, mentre a sud-est sono resti di un anello pertinente forse ad un altro altare o donario circolare; a sud, parallelo all'altare quadrato, è un altro naiskos tripartito, mentre paralleli alla facciata occidentale del tempio dei Di oscuri sorgono affiancati tre basamenti di donari (piuttosto che altari), di cui quello settentrionale presenta un pozzo attaccato al lato nord.
È difficile interpretare correttamente sia la cronologia che il significato culturale di questo importante e complesso santuario, dove sono da riconoscere mégara – edifici propri del culto delle due dee eleusine (
Ammonio ,
FGrHist , 361, 1;
Eustazio
, ad Od., 1, 27, p. 1387, 17) – in cui gli altari sono sovente all'interno, come nell'edificio più settentrionale del témenos. Nel culto agrigentino grande importanza assume la coppia di due altari, uno quadrato ed uno circolare, ripetuta ben due volte: di essi – come nel caso del tempio di Demetra e Kore di San Biagio – uno ha la funzione d'altare per le offerte cruente (quello quadrangolare, in questo caso) e l'altro (quello circolare) la funzione di ricevere, nelle cavità, le offerte incruente, anche se non va dimenticato il ruolo che il chasma, la cavità, ha nel culto eleusino, come mezzo per inviare alle dee l'offerta consuetudinaria del porcellino, o per conservare gli àrrheta, le “cose segrete”, pure centrali nel rito ctonio (Schol. Luc., 275, 23; 276, 1-28).
È necessario ricordare, per la pluralità degli edifici, la molteplicità delle feste delle dee, almeno nella tradizione attica (Skirophòria, Arrhetophòria, Thesmophòria, Haloa e così via), per cui i molti edifici, con i loro diversi apprestamenti sacri, altari circolari o rettangolari, interni od esterni, pozzi, potevano esser usati in relazione alle diverse feste, ciascuna con le proprie esigenze di culto. Né va dimenticato che all'interno del témenos dovevano essere venerate anche altre divinità, collegata in forma subordinata od appositiva a Demetra e Kore, quali ad esempio Hekate, Zeus Meilichios(come mostra il santuario di Demetra Malophòros nella vicina
Selinunte ) o Afrodite (così l'esempio del santuario greco dell'empòrion di
Gravisca
), o ancora Dioniso (presente ad esempio a Sicione:
Pausania
, II 11, 3).
In questa direzione si può interpretare la funzione del secondo sacello da nord del témenos, visto l'altare quadrato (uranio) dinanzi la porta, così come il complesso di templi a nord del tempio dei Dioscuri, con i loro altari rettangolari esterni orientati ad est, e il tempio L, anch'esso munito d'altare per culto uranio. In ogni caso, il santuario vedeva una predominanza della grande coppia di dee eleusine, dimostrata dall'enorme quantità di busti e protomi fittili delle dee, di statuette e di vasi rituali, rinvenuti nel complesso e databili tra il VI secolo a.C. e l'età ellenistica. La straordinaria popolarità delle dee in ambito geloo-agrigentino, e più in generale in ambiente siceliota, si spiega assai bene con l'importanza che il culto aveva per le pratiche matrimoniali e perciò per le relazioni con l'entourage indigeno. Del resto il ricordo dell'episodio di Teline di
Gela
, avo dei Dinomenidi e ierofante delle dee, citato nelle vicende storiche di Gela per la sua fuga nella sicula Mactorio, è emblematico al riguardo. È in questo contesto, e non in un mitico sincretismo religioso greco-indigeno, che va ricercato il significato di siffatta popolarità del culto in ambito greco e poi in quello indigeno (si pensi ai molteplici sacelli di Demetra a
Morgantina
), come riflesso dell'egemonia dell'elemento greco, ma anche della necessità, da esso vivamente sentita, di un duraturo rapporto con gl'indigeni.
Scavi recenti hanno messo in luce un Santuario arcaico adiacente al lato sud-ovest del témenos delle divinità ctonie, un terrazzo all'incirca triangolare posto su di uno sperone roccioso sovrastante la cosiddetta Colimbetra, e munito di un proprio muro di recinzione dell'area sacra. Al centro dell'area si colloca un'importante base, stretta ed allungata (m 20 circa), che sorreggeva un donario di numerose statue; ad ovest essa presenta associata un'altra base di “”anàthema”” (offerta) semicircolare (diametro circa 5 m); ancora più a sud sono visibili sulla roccia intagli per l'incisione di stele. All'angolo nord-est del témenos si appoggia un piccolo sacello (m 8x6), aperto con una porta sul lato lungo meridionale e conservato solo nelle fondazioni. Questo santuario è datato alla fine del VI o agl'inizi del V secolo a.C.; nel corso del IV secolo a.C., il sacello viene bipartito e s'aggiunge, al centro del témenos, un altro naiskos di m 5,10x3,30, aperto verso est, mentre tutta l'area viene nuovamente pavimentata. La divinità venerata, a giudicare da una testa fittile di medie proporzioni del più alto arcaismo (s'intende, relativamente ad Agrigento), dovrebbe essere femminile.
Sempre procedendo verso ovest sono i resti della Porta V, di tipo sceo, difesa da un torrione del IV secolo a.C. sul lato destro; il vano della porta e della controporta è occluso da blocchi di caduta, mentre oltre la porta sono in luce vasti tratti caduti della fortificazione, originariamente difesi da torri quadrate. Attraverso un sentiero si giunge in una valletta con abbondante vegetazione e sorgenti, un tratto di meraviglioso paesaggio in cui si è voluto riconoscere (forse a torto) il sito della celebre Colimbetra.
Abusivismo nella valle dei Templi
In tempi più recenti, la valle dei Templi è divenuta tristemente famosa per i numerosi casi di abusivismo edilizio nella zona, che ha portato alla costruzione di numerosi edifici che parecchio stridono con i resti degli antichi templi di fondazione greca.
In breve tempo, tale situazione è divenuta emblematica della diffusione della pratica dell'abusivismo in Sicilia e numerose voci si sono spesso elevate per porre fine a tale situazione, in modo da destinare i territori della valle ai soli templi greci.
Sebbene occasionalmente alcuni di questi edifici non autorizzati vengano demoliti, il problema oggi sembra ancora lungi dall'essere risolto.
^
Touring Club Italiano Dossier Musei 2009
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